Peut-on penser autrement que de façon binaire les phénomènes - construits sociaux ou réalités naturelles ? Anthropologues, sociologues, historiens et philosophes invitent à surmonter l’opposition entre constructivisme et naturalisme, proposent des voies possibles. L’enjeu est pour les sciences sociales de relever le défi que leur posent aujourd’hui le néo-darwinisme et l’évolutionnisme des sciences de la vie. L’ambition ici est d’accompagner le mouvement à travers lequel un nombre croissant de chercheurs essaient aujourd’hui, par des voies différentes, de dépasser l’opposition entre constructivisme et naturalisme et d’intégrer dans l’un ce qu’il ignore de l’autre. Pour n’en citer que quelques-unes : la voie socio-empiriste, la sociologie dite pragmatique, le naturalisme culturel, la démarche de P. Descola. Publiées en français pour la première fois, et discutées, les analyses d’Anne W. Rawls renouvellent le regard porté sur Durkheim, et notamment sur son dernier ouvrage. Elle montre que Durkheim est conduit à affirmer la priorité des pratiques sur les croyances. La relecture des Formes élémentaires de la vie religieuse peut offrir un modèle aux sciences sociales pour dépasser l’opposition entre constructivisme et naturalisme. Elle permet ainsi de faire un rapprochement inattendu avec le courant ethnométhodologique. Il en existe d’autres que des anthropologues, des sociologues, des historiens et des philosophes défendent dans cet ouvrage, à partir de leurs objets propres.
